Examen químico
La ECHA sólo estudiará siete de las 1.500 sustancias tóxicas existentes. El pasado mes de diciembre informábamos de que la lista provisional de sustancias “altamente preocupantes” que serán reevaluadas, y tal vez prohibidas, por la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) sólo contenía 15 de las 1.500 sustancias de la industria química potencialmente tóxicas, cancerígenas o mutagénicas. El anuncio provocó una enorme decepción en toda Europa porque descafeinaba por completo la normativa REACH, pero las presiones de la industria química han ido todavía más lejos y la primera lista definitiva de peligros propuestos para estudio tendrá finalmente sólo siete nombres.
Al ritmo actual, se necesitarían unos 200 años para evaluar las 1.500 sustancias consideradas de alto riesgo para la salud y el medio ambiente y que deben pasar el proceso de autorización de la Comisión Europea si quieren seguir comercializándose. Y aún requerirá más tiempo averiguar los riesgos de las más de 100.000 sustancias químicas que se comercializan en Europa, de la mayoría de las cuales se sospecha algún problema para la salud humana o el medio ambiente y que aconsejaría adoptar pronto medidas de precaución.
Tatiana Santos Otero, del Área de Riesgo Químico del Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS) de Comisiones Obreras, que colabora junto con otras organizaciones no gubernamentales con la ECHA, ha declarado que “es decepcionante porque se está poniendo en riesgo algo tan valioso como la salud y la protección del medio ambiente”. El sindicato considera igual de lamentable que el Gobierno español no haya propuesto ninguna sustancia al proceso de autorización.
por su parte, La organización sueca Chemsec, en consorcio con otras organizaciones no gubernamentales de toda Europa –entre ellas, la española ISTAS–, ha hecho pública la SIN List. Esta lista, que se puede consultar en castellano en la página www.sinlist.org, incluye casi 300 sustancias químicas susceptibles de provocar cáncer, daños en el sistema reproductivo o acumularse en el cuerpo de los seres vivos durante mucho tiempo. El objetivo es contrarrestar el poder del lobby de la industria química en Bruselas y presionar a la Agencia Europea de Sustancias Químicas para que la lista de sustancias altamente preocupantes de la ECHA incluya buena parte de las nombradas en la suya. Según la normativa REACH, las sustancias consideradas peligrosas tras el minucioso análisis de la agencia europea no podrán circular en la Unión Europea sin previa autorización, y ésta no se otorgará si existen alternativas menos nocivas.
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