Todas las construcciones públicas y privadas serán de alta eficiencia energética. En una de las últimas decisiones de la presente legislatura, el Parlamento Europeo ha aprobado un informe según el cual todos los nuevos edificios residenciales, de oficinas y de servicios que se construyan en la Unión Europea a partir de 2019 serán de energía cero, y el plazo se adelanta a 2016 para edificios públicos de nueva construcción. El texto aprobado define estos edificios como construcciones “en las que, como resultado del alto nivel de eficiencia energética, el consumo anual de energía es igual o menor que la producción energética procedente de fuentes renovables” situadas en la propia edificación.
El 40% de la energía final de la unión europea y el 36% de las emisiones de gases de efecto invernadero se producen en los edificios. El objetivo es evitar gran parte de este consumo introduciendo mejoras en el aislamiento, en los sistemas de calefacción y refrigeración y utilizando doble acristalamiento, así como sistemas de iluminación eficientes y medidores inteligentes. Si a esto se añadiera la instalación de paneles solares fotovoltaicos o molinos minieólicos para generar electricidad, o paneles solares térmicos y calderas de biomasa para producir agua caliente y calefacción, los edificios de energía cero serían ya hoy en día tecnológicamente posibles. Pero esto es sólo el principio.
Aunque esta revisión de la Directiva sobre Eficiencia Energética en Edificios deberá ser refrendada aún por el Consejo de Ministros comunitarios, el acuerdo previo entre la Comisión Europea y el Parlamento hace prever que, salvo retoques de última hora, la normativa será aprobada definitivamente en los próximos meses –se calcula que a finales de este año– y supondrá una verdadera revolución en la edificación europea a partir de 2015.
El informe de la socialista rumana Silvia Adriana Ticau –aprobado por 549 votos a favor, 51 en contra y 26 abstenciones– concede de plazo a los estados miembros hasta el 31 de diciembre del año 2018 para asegurarse de que todos los edificios de construcción reciente tengan un consumo energético neto cero. Los diputados también piden a los países miembros que establezcan objetivos intermedios nacionales para los edificios existentes, por ejemplo, fijando un porcentaje mínimo de construcciones que deberían ser autoenergéticos en 2015 y 2020. Los diputados emplazan, así mismo, a los países de la Unión Europea a que, como muy tarde el 30 de junio de 2011, presenten planes de acción nacionales que introduzcan instrumentos financieros destinados a mejorar la eficiencia energética de los edificios. Éstos podrían ser hipotecas a bajo interés, facilidades fiscales o asistencia financiera a los consumidores por parte de los suministradores de energía.
Además, la comisión debería proponer antes del 30 de junio del año 2010 instrumentos financieros adicionales, como un incremento significativo en la partida del Fondo Europeo de Desarrollo Regional dedicada a medidas de eficiencia energética. Otras posibilidades serían el establecimiento de un Fondo de Eficiencia Energética de carácter público para promover la inversión en proyectos que fomenten la eficiencia energética de los edificios o reducciones en el IVA de los bienes y servicios ligados a la eficiencia energética y a las energías renovables. Según el informe, los países de la Unión Europea deberán introducir incluso niveles mínimos de rendimiento energético para las viviendas vacacionales de menos de 50 metros cuadrados, los edificios dedicados a actividades religiosas, las construcciones temporales utilizadas durante menos de 18 meses, los edificios destinados a la agricultura o los edificios históricos.