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Cultivos de arroz favorables para las aves

Producir y distribuir cultivos ecológicos positivos para las aves es la razón de ser de la compañía Riet Vell, creada en el año 2001 por la organización conservacionista más antigua de España: SEO/Birdlife. Su objetivo es promover una agricultura respetuosa con el medio ambiente en áreas de interés natural. Juan Carlos Cirera, su director general, nos explica los orígenes de esta iniciativa: “Fue tras la ejecución de un proyecto Life por parte de SEO/Birdlife entre los años 1997 y 2000. En él se comparaban los resultados agronómicos, económicos y medioambientales del cultivo convencional de arroz frente al cultivo ecológico. Vimos que el arroz ecológico podía ser rentable y tenía unos beneficios medioambientales muy evidentes. Para ponerlo en práctica y demostrar su viabilidad SEO/Birdlife impulsó la creación de Riet Vell.”

En su opinión, el hecho de que una ONG ambiental como SEO/Birdlife cree una empresa para producir y vender productos como el arroz y la pasta supone un salto cualitativo a la hora de desarrollar políticas agrícolas más sostenibles a nivel europeo, estatal y autonómico. “Nos transforma en agricultores y nos aporta una valiosa experiencia a la hora de defender la conservación de la biodiversidad. Así mismo, nos ayuda a llegar a otros sectores de la sociedad y nos ofrece información sobre la disposición de los consumidores a reconocer y priorizar este tipo de productos, que conjugan la calidad con unos beneficios ambientales directos y claros. Estos mismos criterios pueden ser aplicables a otros productos agrícolas y ganaderos dentro y fuera de España que se localizan en el interior de áreas protegidas por su alto valor ambiental.”

En el caso del arroz, nos explica, las diferencias con la producción convencional son aún más sustanciales que con el trigo o el viñedo por tratarse de un cultivo intensivo. “La combinación de agua y altas temperaturas de los arrozales facilita mucho la presencia de plagas o el exceso de plantas adventicias competidoras con el arroz. Por ello, la no utilización de agroquímicos hace que sea necesaria una gran profesionalidad y una intensa dedicación.” Ello, sin embargo, les ha causado bastantes problemas con el Departamento de Agricultura de la Generalitat de Catalunya. “Nos hemos encontrado con una gran incomprensión por su parte a la hora de inspeccionar nuestros campos de arroz, por lo que ellos interpretan como una presencia excesiva de ‘malas hierbas’, al aplicarnos los criterios de producción empleados para el cultivo de arroz convencional. En arrozales ecológicos, el reto es conseguir cohabitar con las hierbas competidoras obteniendo unos niveles de producción aceptables: entre un 60% y un 70% respecto de la producción media del arrozal convencional.”

Bien distinta ha sido la sensibilidad demostrada por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, con el que están trabajando en un proyecto para la mejora del cultivo ecológico del arroz en humedales costeros mediterráneos.

Medicina integral

El servicio médico del Grupo Acuario comenzó a forjarse a finales de los años 70, cuando varios profesionales de la educación y la salud en edad reproductiva montaron una ecoaldea en Beniarbeig (Alicante). “Tuvimos 24 hijos en diez años, montamos una escuela libre y una consulta de obstetricia y ginecología en Denia. Hacíamos partos a domicilio y en La Paridera, una casa de partos que establecimos en la ecoaldea. Pronto vimos la necesidad de disponer del equipo necesario para cubrir todas las contingencias médico-quirúrgicas que pueden presentarse en un parto sin depender de otros hospitales privados o públicos, que no nos eran muy amistosos”, recuerda Pedro Enguix, Director Médico y fundador del Hospital Acuario, pionero en el parto natural en España.

A su alrededor se reunió un equipo de profesionales que hoy atiende hasta 30 especialidades distintas en sus dos centros: una clínica en Valencia y un hospital con maternidad en Beniarbeig. “Trabajamos para generar sinergias entre la medicina oficial y la medicina holística. Empezamos con las medicinas más blandas y, después, las más duras, hasta la cirugía. En la actualidad –explica el doctor Enguix–, ofrecemos medicina china, homeopatía, esencias florales y medicina natural. Y vamos a seguir ampliando el espectro de las medicinas complementarias hasta ser un referente en nuestro país.”

Desde hace años desarrollan también un programa formativo para matronas sobre el nacimiento sin violencia y preparan cursos temáticos de medicina holística para profesionales de la salud. Esta visión integral se plasma no sólo en el trato a los pacientes, sino en las instalaciones sanitarias del grupo, construidas con criterios bioclimáticos. “Muchas enfermedades provienen de edificios enfermos. Y muchos hospitales lo están. No basta con cuidar la asepsia de las instalaciones, también los materiales estructurales, los aislantes, las pinturas y la energía que alimenta al edificio son importantes”, asegura Enguix. Su hospital, actualmente en fase de renovación, contará con madera y aislantes ecológicos y se abastecerá con energías renovables. La ampliación de estas instalaciones es uno de los proyectos para los que este grupo ha obtenido ayuda de Triodos Bank. “Es la primera vez en nuestra vida –añaden desde Acuario– que nos encontramos con un banco que considera tan importante nuestra trayectoria, nuestro capital humano y nuestro proyecto de futuro; tanto, al menos, como el factor económico. Esto es importante, más en momentos de crisis donde sólo se valora el dinero y donde sólo se conceden préstamos a quien tiene el patrimonio para avalarlo.”

Huertas solares

Tras 18 años de experiencia profesional en el mundo de la arquitectura, Francisco y su mujer se dieron cuenta de que el panorama inmobiliario en España derivaba hacia intereses puramente especulativos. Intuyendo la crisis del sector que se avecinaba, en el año 2006 empezaron a buscar alternativas para su pequeña empresa familiar. “Entonces coincidimos con un ingeniero que nos explicó su proyecto de construcción de una huerta solar. Descubrimos la transformación sencilla y directa de la luz solar en una energía limpia y respetuosa con el entorno, algo que se podía simultanear con actividades agropecuarias que mantuvieran el equilibrio ecológico de la zona. Y así fue como surgió la inquietud por descubrir un nuevo camino que unía pasado con futuro, valores respetuosos con tecnologías futuras”, recuerda Francisco de Pablo, el cabeza de familia y también del proyecto Ariadna Solar.

Comenzaron con un pequeño terreno en el que instalaron los primeros 300 kilovatios. Tres años después, esta promotora de huertas solares cuenta con tres parques solares ubicados en Toledo con una potencia total de 3,5 megavatios y un equipo de 20 socios y colaboradores, entre los que figuran las hijas del matrimonio, Leyre e Irene. “Ellas representan el futuro de la sociedad. La generación de adultos actual va a dejar un planeta muy condicionado física y moralmente. Esto es una pequeñísima contribución a lo que será su generación, para que a su vez ellas se comprometan con la siguiente”, apunta Francisco. Pero, además, el futuro de este proyecto también pasa por la puesta en marcha de explotaciones agropecuarias compatibles con el mantenimiento técnico de las plantas fotovoltaicas.

Pese a la energía y la ilusión invertidas, sostener esta apuesta empresarial no siempre es fácil. Para Francisco, el compromiso social adquirido con los trabajadores que se han sumado al proyecto es la mejor motivación para seguir adelante: “Es algo que tenemos muy presente, valorando la seguridad y el bienestar de las personas por encima de los resultados económicos. Seguramente, desde el punto de vista productivo presentamos un perfil muy fácil de mejorar, pero para nosotros existe primero ese compromiso social.”

Comunicación con la naturaleza

“Sálama” es un topónimo ibérico referido a una divinidad prerromana que significa “montaña preñada de agua”. Así se llama también la colina bajo la cual se ha construido la agencia Sálama Comunicación, un proyecto nacido en la sierra extremeña de la necesidad de retornar al mundo rural.

Hace ya seis años que Beatriz Calvo y otros dos socios y amigos iniciaron esta alianza sostenible, hastiados de la ciudad. “El entorno rural se está convirtiendo en la última frontera de un mundo cada vez menos habitable, tanto ambiental como existencialmente”, afirma Beatriz, periodista y coordinadora de la Agenda Viva de la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente.

Puesto que el campo de conocimiento compartido entre los miembros del equipo era la comunicación, decidieron crear una agencia de contenidos editoriales y producciones audiovisuales que es a la vez laboratorio de ideas y punto de encuentro para todo tipo de eventos relacionados con el arte, la cultura y la convergencia del medio ambiente con el mundo rural.

Siguiendo la lógica natural de su misión, se instalaron en Acebo, una población extremeña de 900 habitantes. “No elegimos el lugar, el lugar nos eligió a nosotros. Aquí apareció la finca, en esta sierra apartada y silenciosa. ¡Y qué mejor lugar para poder hablar desde el corazón de la naturaleza!”

Como la empresa es también un proyecto de vida, construyeron, además de una oficina, la infraestructura necesaria para vivir: casas, huerta, gallinero, albercas y fuentes de energía solar que lo alimentan todo. “Intentamos ser sostenibles, generar el mínimo de residuos y levantar construcciones bioclimáticas produciendo nuestra propia energía, echando mano de los recursos humanos y materiales de la zona y siendo austeros en el consumo. Y todo ello se ve reflejado en nuestra manera de trabajar.”

Triodos Bank brindó toda su receptividad a este proyecto en el que lo profesional no está divorciado de lo vital. “¿Dónde más se encuentra un banco que apoye un proyecto en su totalidad, empresarial y existencial?”, se pregunta Beatriz. Mediante su trabajo, Sálama aporta al medio rural herramientas y conocimientos para interpretar y comunicar sus necesidades y patrimonio. En contrapartida, el mundo rural les aporta a ellos un entorno vital impagable. “Estar aquí nos acerca a ese hecho simple y prolijo que es vivir: la dignidad y la inteligencia de la vida en el campo. Es tan fácil como saber estar en el centro de ti mismo y del mundo o, dicho de otra manera, no estar en esta dispersión disolvente y tan moderna de decir lo contrario de lo que se hace. Sólo se necesita un deseo de integridad. ¿No se llama así vuestra revista?